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La llegada a Castrojeriz es uno de los momentos más bonitos del camino. Toda la etapa discurre por lugares espectaculares y yo guardo algunos de los recuerdos más especiales del camino en dichas etapas. La llegada a Hontanas, el albergue de peregrinos de la piscina, Rabé, el arco de San Antón… ¡Qué recuerdos!
Salimos temprano del hotel pero paramos a visitar la cartuja y el monasterio de las Huelgas. La cartuja estaba cerrada pero las Huelgas sí pudimos verlas y disfrutar de un buen rato con su visita. Además estaban cantando las monjas la misa y disfrutamos de un momento increible. Al salir tomamos un café en los bares de la plaza y comenzamos la ruta.
La cuesta matamulos. Una vez allí encontré un grupo de mexicanos que llevaban una virgen en procesión en sentido contrario al camino…
Casi todas las veces que he pasado lo he hecho bajo una intensa lluvia: esta primera vez los caminos estaban casi impracticables debido al barro. Nos pusimos hasta las orejas y la etapa se hizo bastante dura. Poco antes de llegar a Hontanas encontramos un cartel maravilloso: ALBERGUE CON PISCINA. Cuando uno va en el camino y encuentra un cartel así piensa que Santiago tiene siempre algún detalle con los peregrinos (luego la experiencia te dice que algo malo te va a pasar). Este albergue es uno de los más pintorescos de toda la ruta, en aquellos tiempo varios “caballeros de la orden” campaban por allí junto a todo tipo de fauna de lo más pintoresco (humana y animal). Al llegar nos pidieron un cigarro (imaginad para que intención) y la piscina en realidad era una balsa de agua gélida llena de diversos animales y varias botellas de vino pare enfriar.
Después de alguna proposición indecente y de dar los cigarros salimos de allí lo más rápido posible para llegar a Hontanas: en aquella época la única posibilidad de resguardarse era el albergue de Vitorino. No voy a entrar en detalles sobre el lugar y la fama que lo rodea ni tampoco hablaré de los rumores sobre oscuros acontecimientos acaecidos allí. Es un lugar especial del camino con “solera”. Vitorino bebe vino de una manera muy especial (desde la frente hasta la boca lo deja caer) y en aquella época era el único lugar para resguardarte de la lluvia y tomar algo (mejor no mirar cómo estaba preparado y la cocina). La última vez que pasé por Hontanas me asombró ver cómo ha evolucionado el pueblo con varios restaurantes mesones y albergues y parece que el bar de Vitorino está cerrado. Sólo os diré que allí comí uno de los bocadillos más ricos y más sospechosos de todo el camino.
Saliendo de hontanas la senda va paralela a la carretera casi en línea recta hasta llegar a San Antón. Allí entonces sólo estaban las ruinas de la iglesia y un establo para el ganado. Llegar al atardecer al arco y la vista que desde allí hay a Castrojeriz es algo maravilloso.
Al caer la tarde el sol se pone por detrás de Castrojeriz, la vista es impresionante y estuvimos allí más de una hora para fotografiar la puesta de sol. La pena fue que en el momento justo se puso una nube delante y nos fastidió la foto a un peregrino que estaba allí esperando y a mí.
En Castrojeriz entonces sólo estaba el albergue de Resti: otro personaje singular del camino: allí las normas que se siguen son un tanto especiales y te despiertan a la vez a todos (es de agradecer pare evitar a los que madrugan en exceso) y nos levantamos con música para tomar un desayuno común. Resti es un tipo especial y te atiende dependiendo de su grado de humor, yo nunca he tenido problemas con él y ha sido muy simpático pero se oyen historias de todo tipo.
Castrojeriz es un lugar maravilloso, lleno de encanto. Ya entonces había varios bares en los que poder tomar unas cervezas y charlar con los peregrinos. La cena fue un encuentro con peregrinos típico en el que contar aventuras y estrechar lazos.
Esta etapa es la antesala de mis siguientes caminos: aquí llegué en mi primera etapa a pie casi muerto (Burgos-Castrojeriz de un tirón y sin experiencia). En el siguiente camino Patrick nos contó su historia junto a Gerard, Joseba, los chicos de Neila… Pero esto son otras historias.
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